"Manly Palmer Hall (18 Mart 1901 – 29 Ağustos 1990), Kanadalı bir yazar, konuşmacı, astrolog ve mistikti. Yetmiş yılı aşkın kariyeri boyunca binlerce konferans verdi ve 150'den fazla eser yayımladı. En ünlü çalışması, 1928 yılında yayımlanan The Secret Teachings of All Ages (Tüm Çağların Gizli Öğretileri) adlı kitaptır. 1934 yılında Los Angeles'ta Felsefi Araştırmalar Derneği'ni (Philosophical Research Society) kurdu.
Hall, 1901 yılında Kanada'nın Ontario eyaletindeki Peterborough kentinde doğdu. Annesi Louise Antist Palmer Hall, kiropraktör ve Rosicrucian Fellowship (Gül-Haç Kardeşliği) üyesiydi; babası ise diş hekimi William S. Hall'du. Hall'ın babasını hiç tanımadığı söylenir. 1919 yılında Los Angeles'a taşınarak Santa Monica'da yaşayan öz annesiyle yeniden bir araya geldi. Ancak annesinin yanına yerleşmesinden kısa süre sonra mistisizme, ezoterik felsefelere ve bunların temel ilkelerine ilgi duymaya başladı. 1919 yılında Hall, Los Angeles şehir merkezindeki Trinity Auditorium'da bulunan Church of the People adlı kilisede vaiz olarak görev aldı. Bir yıldan kısa süre sonra reenkarnasyon (ruh göçü) üzerine ilk halka açık konferansını verdi. 17 Mayıs 1923'te kilisede resmen din görevlisi olarak atandı ve birkaç gün sonra kilisenin ""daimi papazı"" seçildi.
İlk yayımları şunlardı:
The Breastplate of the High Priest (1920) Wands and Serpents (1927)
1922–1923 yılları arasında ise şu kitapları yazdı:
The Initiates of the Flame (1922)
The Ways of the Lonely Ones (1922)
The Lost Keys of Freemasonry (1923)
Seyahatleri ve Nadir Kitap Koleksiyonu
1920'lerin başlarında, Kaliforniya'da petrol sahalarına sahip zengin bir ailenin üyeleri olan Caroline Lloyd ve kızı Estelle, gelirlerinin önemli bir bölümünü Hall'a göndermeye başladılar. Bu maddi destek sayesinde Hall Avrupa ve Asya'yı dolaşarak farklı halkların yaşamlarını, geleneklerini ve dinlerini inceleme fırsatı buldu.
1930'ların başlarında Londra'yı ziyaret ettiğinde, Sotheby's aracılığıyla simya (alşimi) ve ezoterizm üzerine çok değerli nadir kitaplar ve el yazmaları koleksiyonları satın aldı. Büyük Buhran'ın yarattığı ekonomik koşullar nedeniyle bu koleksiyonları piyasa değerinin oldukça altında bir fiyata elde etti.
Caroline Lloyd 1946 yılında öldüğünde vasiyetinde Hall'a: Bir ev, 15.000 dolar nakit para, Ailesinin petrol sahalarından elde edilen hisselerin belirli bir yüzdesini bıraktı. Bu gelir yaklaşık 38 yıl boyunca yılda 10.000 dolar değerindeydi.
1928 yılına gelindiğinde Hall, antik metinlerin yorumcusu ve konuşmacısı olarak önemli bir ün kazanmıştı. En büyük projesi olan The Secret Teachings of All Ages kitabını yayımlayabilmek için halktan maddi destek topladı.
Kitabın görsel tasarımı için sanatçı John Augustus Knapp'ı görevlendirdi. Knapp, eser için çok sayıda renkli ve siyah-beyaz illüstrasyon hazırladı. San Francisco'daki HS Crocker Company, ünlü kitap tasarımcısı John Henry Nash'in projeye katılması şartıyla kitabı yayımlamayı kabul etti. Hall, kitabında eski uygarlıkların sembolleri, alegorileri ve ritüelleri içerisinde gizlenmiş evrensel bir öğreti bulunduğunu savundu. Ona göre: Antik dünyanın sembolleri ve gizem gelenekleri içerisinde yaşamın içsel sırlarına ilişkin kadim bir öğreti saklıydı ve bu bilgi yalnızca belirli inisiyeler tarafından korunmuştu.
Kitapta şu konular ele alınır:
Antik Mısır gizemleri
Pisagorculuk
Hermetizm
Kabala
Gül-Haççılık (Rosicrucianism)
Simya (Alchemy)
Astroloji
Masonluk
Pagan ve klasik mitolojiler
Ezoterik Hristiyanlık
Kitap yayımlandıktan sonra Hall, Amerika'daki metafizik ve ezoterik çevrelerde son derece etkili bir figür hâline geldi. Eser, okuyucuların din ve maneviyat hakkındaki geleneksel kabullerini sorgulamalarına ve farklı manevi yorumlara yönelmelerine katkıda bulundu. Manly P. Hall, 20. yüzyılın en tanınmış ezoterik yazarlarından biri olarak kabul edilir. Özellikle: Batı ezoterizmi, Masonluk tarihi, Hermetik gelenekler, Simya, Karşılaştırmalı dinler, Mistisizm alanlarında etkili olmuştur.
Günümüzde The Secret Teachings of All Ages, modern ezoterik literatürün en çok okunan ve en çok atıf yapılan eserlerinden biri olmaya devam etmektedir. Ancak akademisyenler, Hall'ın çalışmalarını tarihsel araştırmalardan çok felsefi ve sembolik yorumlar olarak değerlendirme eğilimindedirler. Bu nedenle eserleri, tarihsel gerçeklerden ziyade ezoterik düşünce ve mistik geleneklerin yorumları olarak okunur."
