"Charles Webster Leadbeater (1854–1934), modern Teosofi hareketinin en etkili ve aynı zamanda en tartışmalı isimlerinden biri olarak kabul edilen İngiliz bir yazar, konuşmacı ve okültisttir. Anglikan rahibi olarak başladığı kariyerini, yaşamının büyük bölümünü ezoterik öğretilere ve ruhsal araştırmalara adayarak sürdürmüştür. Helena Petrovna Blavatsky ve Annie Besant ile birlikte Teosofi Cemiyeti'nin önde gelen figürlerinden biri olmuş, özellikle aura, çakralar, astral düzlem ve ruhsal evrim gibi kavramların Batı dünyasında yaygınlaşmasında önemli rol oynamıştır.
Leadbeater İngiltere'nin Stockport kentinde doğdu ve genç yaşlarında Anglikan Kilisesi'nde din görevlisi olarak hizmet verdi. Ancak spiritüalizm ve mistik öğretilere duyduğu ilgi zamanla onu geleneksel Hristiyanlıktan uzaklaştırdı. 1883 yılında Teosofi Cemiyeti'ne katıldı ve kısa süre sonra Helena Blavatsky'nin yakın çevresine dahil oldu. Hindistan ve Sri Lanka'da uzun süre yaşadı; burada Budizm ve Doğu dinleri üzerine çalışmalar yaptı. Teosofi Cemiyeti'nin merkezi olan Adyar'da faaliyet göstererek hareketin uluslararası yayılmasına katkıda bulundu.
Leadbeater'ın öğretilerinin merkezinde, insanın yalnızca fiziksel bedenden ibaret olmadığı fikri yer alır. Ona göre insanın astral, zihinsel ve ruhsal düzeylerde var olan daha ince bedenleri bulunmaktadır. Kendisi durugörü (clairvoyance) yeteneğine sahip olduğunu iddia etmiş ve bu yetenek sayesinde insanların auralarını, çakralarını ve ölüm sonrası varoluş düzlemlerini gözlemleyebildiğini öne sürmüştür. Özellikle çakralar üzerine yazdığı eserler, günümüzde Yeni Çağ (New Age) hareketinde yaygın olarak kullanılan çakra tasvirlerinin temel kaynaklarından biri haline gelmiştir.
En önemli eserleri arasında The Astral Plane, The Chakras, The Inner Life, Man Visible and Invisible ve Annie Besant ile birlikte yazdığı Thought-Forms bulunmaktadır. Bu eserlerde düşüncelerin ve duyguların enerji biçimlerine dönüştüğünü, belirli şekil ve renklere sahip olduğunu savunmuştur. Ayrıca insanlığın ruhsal evrim sürecinde ilerlediğini ve yüksek bilinç seviyelerine ulaşabileceğini ileri sürmüştür.
Leadbeater'ın hayatındaki en önemli olaylardan biri, Hintli düşünür Jiddu Krishnamurti'yi genç yaşta keşfetmesidir. Leadbeater, Krishnamurti'nin gelecekte tüm insanlığa rehberlik edecek bir ""Dünya Öğretmeni"" olacağına inanmış ve Annie Besant ile birlikte onun eğitimini üstlenmiştir. Ancak Krishnamurti ilerleyen yıllarda bu rolü reddetmiş ve tüm örgütlü ruhsal hareketlerden uzaklaşmıştır.
Bununla birlikte Leadbeater'ın yaşamı çeşitli tartışmalarla da gölgelenmiştir. Özellikle genç öğrencilerle ilişkileri ve onlara verdiği bazı tavsiyeler nedeniyle 1906 yılında ciddi eleştirilerle karşılaşmış, hatta bir süre Teosofi Cemiyeti'nden ayrılmak zorunda kalmıştır. Daha sonra yeniden cemiyete kabul edilse de bu olaylar onun mirasının tartışmalı kalmasına neden olmuştur.
Bugün Leadbeater, bir yandan modern ezoterizmin şekillenmesinde büyük etkisi olan önemli bir düşünür olarak görülürken, diğer yandan paranormal iddialarının doğrulanabilir olmaması ve yaşamı boyunca hakkında ortaya atılan suçlamalar nedeniyle eleştirilmektedir. Buna rağmen aura, çakra, astral seyahat ve ruhsal evrim gibi günümüzde ezoterik çevrelerde oldukça yaygın olan birçok kavramın popülerleşmesinde belirleyici bir rol oynamış ve modern Batı okültizmi üzerinde kalıcı bir etki bırakmıştır."
